2.1 杠杆的迭代历史
旧杠杆——需要许可的枷锁 (Permissioned Leverage)
在人类商业史的大部分时间里，杠杆都带着一副沉重的镣铐，它的名字叫“许可”。你必须获得他人的同意，才能使用它。这构成了传统商业世界的基本游戏规则，也是其增长宿命的根源。
人力杠杆：熵增的泥潭
最古老、最直观的杠杆就是人力。你想开一家更大的店，就需要更多店员；你想建一座更宏伟的建筑，就需要更多工匠。你想管理一家跨国公司，就需要成千上万的员工。从表面上看，这是最直接的规模化路径：投入 = 产出 × 人数。
然而，正如程远们所深切体会的，这是一种致命的错觉。人力杠杆的增长曲线并非线性，而是伴随着“管理熵”的急剧增加。每增加一个员工，增加的不仅仅是一份生产力，而是 N(N-1)/2 条新增的沟通链路。当团队从 10 人增长到 100 人，沟通的复杂度不是增加了 10 倍，而是指数级地暴增。这个现象早在几十年前就被软件工程界的传奇人物弗雷德里克·布鲁克斯（Frederick Brooks）所揭示，并以他的名字命名为“布鲁克斯法则”——向一个已经延期的项目增加人力，只会让它更晚完成1。协调、对齐、汇报、审批……这些内部交易成本开始像藤壶一样附着在组织的龙骨上，让原本敏捷的船体变得臃肿而迟缓。
这种规模的瓶颈不仅存在于项目沟通中，更根植于人类大脑的社交认知极限。英国人类学家罗宾·邓巴（Robin Dunbar）提出，一个人能够维持稳定社交关系的人数上限大约在 150 人，这便是著名的“邓巴数”2。一旦组织规模超过这个阈值，依靠人际信任和默契的非正式协作机制便会失效，取而代之的是僵化的层级和繁琐的官僚制度。这正是为什么许多创业公司在突破 150 人规模时，会经历一次痛苦的“成人礼”，创始团队会感觉公司变得陌生而低效。
这就是“需许可”的第一个诅咒：你必须获得他人的“许可”。你需要通过冗长的面试流程，说服一个优秀的人才加入你的愿景；你需要设计复杂的薪酬和晋升体系，来获得他们持续贡献的“许可”；你甚至需要处理办公室政治和人际关系，来获得高效协作的“许可”。你手中的杠杆，看似是别人的时间和技能，实则每一分每一秒都附带着高昂的“许可费用”。程远和他那数百人的咨询团队，正是这个模型的顶峰，也恰恰是这个模型的囚徒——他们被自己所撬动的杠杆本身压得喘不过气。
资本杠杆：镀金的牢笼
当工业革命的齿轮开始转动，第二种强大的“需许可杠杆”应运而生：资本。如果你想建造铁路、开设工厂，或者在互联网时代烧钱换取用户，你就需要资本。资本杠杆的力量是毋庸置疑的，它能将时间极度压缩，让一个想法在短时间内迅速膨胀为巨大的商业实体。
但是，资本同样需要“许可”。你需要向银行、风险投资家（VC）或公开市场请求许可。这意味着你需要精心包装的商业计划书、激动人心的路演、以及对未来增长的夸张承诺。一旦你获得了许可，这笔杠杆就带来了新的枷锁。你出让的不仅是股权，更是控制权。你的决策将受到董事会的掣肘，你的战略必须屈从于基金的退出周期。你不再是为愿景负责，而是为季度财报负责。
这在经济学上创造了经典的“代理问题”（Agency Problem）：作为创始人（代理人），你的目标是构建一个基业长青的伟大公司，而你的投资者（委托人）的首要目标则是在 5-10 年的基金周期内实现高倍数回报。这种目标上的不一致，催生了无处不在的“短期主义”（Short-termism）3。你被迫追求那些能在短期内提升估值的“虚荣指标”，而不是投资于那些真正能构建长期护城河的艰难决策。
因此，资本杠杆就像一个镀金的牢笼。它为你提供了翱翔天际的燃料，却也限定了你的飞行航线和最终目的地。在 Web 2.0 时代，无数创业者追逐着资本的青睐，将“融资”本身视为成功的标志。然而，他们获得的杠杆，其使用说明书早已由外部的“许可方”写好。这是一种浮士德式的交易，你用自由换取了增长的速度。
人力与资本，这两种旧杠杆共同塑造了我们熟悉的商业世界。它们强大、有效，但本质上都受制于人。它们的规模化，总是伴随着复杂度的失控和自主权的丧失。直到互联网的出现，一种全新的、摆脱了“许可”束缚的杠杆才初现曙光。
新杠杆——无需许可的解放 (Permissionless Leverage)
硅谷思想家纳瓦尔·拉维坎特（Naval Ravikant）敏锐地捕捉到了这个历史性的转变，他提出了一个简洁而深刻的框架，将新时代的杠杆命名为“无需许可杠杆”4。这两种杠杆的核心特征在于，它们的创造和分发几乎不需要任何人的批准，且其复制的边际成本趋近于零。它们就是代码和媒体。
“在人类历史上，新财富的创造，新富豪的涌现，都源于新型杠杆的诞生。” — Naval Ravikant
代码：一次构建，无限服务
代码是第一种真正意义上的“无需许可杠杆”。一个程序员，只需要一台电脑，就可以创造出一个软件、一个网站或一个应用程序。他不需要向任何人申请牌照，也不需要获得投资人的点头。一旦这个软件被创造出来，它就可以在服务器上 7x24 小时不间断地运行，为全世界的用户提供服务。
这彻底颠覆了旧杠杆的经济学。服务第 100 万个用户和第 101 个用户的成本几乎为零。这便是“边际成本为零”的魔力。一个只有少数几个工程师的团队，可以创造出服务数亿人的产品，比如早期的 Instagram 或 WhatsApp。这种规模化的效率是人力杠杆时代无法想象的。你不再需要为每一个新客户都雇佣一个新的“服务员”，代码本身就是那个可以无限分身的服务员。
媒体：一次诉说，无限回响
与代码并行的是媒体杠杆。在过去，如果你想传播一个思想，你需要拥有报纸、电视台或出版社的许可。而现在，互联网赋予了每个人建立自己“媒体帝国”的能力。你可以写一篇文章、录一期播客、发布一个视频，通过社交网络、博客平台或 YouTube，触达全球数以百万计的受众。
和代码一样，媒体杠杆也是“无需许可”且“零边际成本”的。你写好的文章，多一个人阅读，并不会增加你的任何成本。你录制的播客，可以被无限次下载。这种杠杆让你能够将自己的知识、思想和影响力规模化。你不再是通过一对一的沟通去影响他人，而是通过一对多的广播，让你的声音在你睡觉时依然在世界各地回响。正如一些分析指出的，这是新时代财富创造的秘诀，通过构建可以自动化和规模化的系统，将个人影响力转化为实实在在的价值5 6。
代码和媒体的出现，标志着一个“超级个体”时代的来临。一个人，凭借这两种“无需许可杠杆”，就有可能创造出比过去一个数百人公司更巨大的商业价值。然而，即使是这种解放性的新杠杆，也依然存在一个最终的、也是最关键的瓶颈。这个瓶颈不是技术，也不是市场，而是创造者本人。
一个人的时间和精力是有限的。他一天只能写这么多行代码，一周只能录这么多期播客。尽管代码和媒体可以无限复制，但它们的“第一版”却高度依赖于人类的创造力、技能和投入。增长的上限，最终被锁定在了创造者自身的生产力上。
“无需许可”杠杆的悖论因此而生：分发和复制的能力是无限的，但创造的能力却依旧是有限的，它被紧紧地束缚在人类创作者自身的生物性节律之上。真正的终极问题，因此不再是如何扩大分发，而是如何规模化地“创造”。如果杠杆本身，就能够创造出新的杠杆呢？
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布鲁克斯法则是软件工程中的经典论断，它深刻揭示了人力杠杆的非线性成本。参考 Frederick P. Brooks, Jr., The Mythical Man-Month, Addison-Wesley, 1975。权威参考：https://en.wikipedia.org/wiki/The_Mythical_Man-Month ↩
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邓巴数解释了为什么人类组织在特定规模上会遭遇瓶颈，这为理解“管理熵”提供了生物学和人类学的基础。参考 Robin Dunbar, “Neocortex size as a constraint on group size in primates”, Journal of Human Evolution, 1992。论文链接：https://www.semanticscholar.org/paper/Neocortex-size-as-a-constraint-on-group-size-in-Dunbar/d409057c3e426e85463c6d73a87474a5840639d6 ↩
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风险投资中的代理问题和短期主义是学术界和业界长期讨论的话题。投资者的压力迫使企业优先考虑短期财务表现，可能损害长期价值。参考 Harvard Business School, “Managing for the Long Term or the Short Term?”, 2020。文章链接：https://www.hbs.edu/ris/Publication%20Files/20-132_a0134a68-f52c-4977-8386-3532a24933d7.pdf ↩
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Naval Ravikant 对“无需许可杠杆”的论述是理解新时代财富创造模式的基石。参考 J. Froment, “This is How all the New Fortunes are Made [Naval Ravikant]”, Medium。文章链接：https://medium.com/@jfroment4a/fresh-nuggets-this-is-how-all-the-new-fortunes-are-made-naval-ravikant-mr-beast-47eff3ffcf69 ↩
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Reddit 社区对 Naval 的思想进行了大量的总结和提炼，是理解其理论应用场景的重要补充。参考 r/NavalRavikant 社区讨论, “The Naval Path - Build wealth through leverage”。在线阅读：https://www.reddit.com/r/NavalRavikant/comments/1o3sqol/the_naval_path_build_wealth_through_leverage/ ↩
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Aaditya Prakash 整理的 Naval Ravikant 语录，提供了对其核心思想的精炼概括。参考 Aaditya Prakash, “Thoughts by Naval Ravikant”。语录整理：https://iamaaditya.github.io/notes/startup/thoughts/ ↩